Умерить аппетиты русского медведя на Дальнем востоке могла лишь Япония, отстаивающая одновременно со своими интересами и интересы бриттов. Пускай и опосредованно. сюжеты Англо-японский союзный договор действовавший с 1902 по 1923 годы, оговаривал «специальные интересы» Британии в Китае, нейтралитет держав в случае военного конфликта одной из них с третьей страной и военную помощь при присоединении к боевым действиям других государств. А главное – договор признавал протекторат Японии над Кореей, что являлось важнейшей целью премьера Кацуро.

Таким образом Япония гарантировала невмешательство Британии в случае столкновения с Россией и, как минимум, политическую поддержку Лондона. В свою очередь англичане выигрывали сразу по нескольким пунктам: грядущая война могла приостановить или вовсе прекратить русскую экспансию в Китае, а Япония была обязана поддержать Британию даже в случае конфликта из за индийских владений где-нибудь у рубежей Туркестана. Больше того, союзница России Франция так же не могла бы вмешаться, ибо автоматически получала объявление войны со стороны Англии.

То, что в Новейшее время войны между индустриальными державами начинаются прежде всего или исключительно по экономическим причинам было убедительно доказано еще Карлом Марксом – торговая конкуренция, экономические преимущества и тесно связанные с ними территориальные приобретения мировых империй ведут к неразрешимым политическим конфликтам, в итоге приводящим к вооруженным столкновениям. История войн конца XIX – начала ХХ веков доказывает этот постулат со всей убедительностью, взять хоть Англо-Бурскую войну на другой стороне планеты или чудовищную Первую мировую.

Давайте же кратко рассмотрим геополитическое положение России по состоянию на начало прошлого века. Естественное расширение империи в Европе было остановлено Крымской и Русско-турецкой (1877-1878 гг.) войнами – после окончательного разграничения сфер влияния между Россией, Австро-Венгрией и прочими державами Старого Света путь на Балканы и в Малую Азию был закрыт, мечты о возвращении Константинополя и проливов под власть православного царя следовало отложить на неопределенное время – любые попытки реализовать этот проект незамедлительно вызвали бы столкновение со всем европейским континентом и гарантированное тяжелейшее поражение.

Второй путь лежал на юго-восток, в Среднюю Азию, которую Россия в течении почти полувека колонизировала не без трудностей, но вполне успешно: Туркмения, Семиречье, Бухарский эмират, Кокандское и Хивинское ханства и прочие территории на пространстве между Каспием, Афганистаном и Британской Индией а так же Китаем вошли в состав империи на правах автономий или полуавтономий. По словам историка Д. Я. Фёдорова «Русское владычество приобрело в Средней Азии огромное обаяние, потому что оно ознаменовало себя гуманным миролюбивым отношением к туземцам, и вызвав сочувствие народных масс явилось для них желательным владычеством».

Впрочем, у экспансии в Среднюю Азию имелась и другая веская причина – остановить продвижение на север англичан. Британия уже не удовлетворялась обладанием «жемчужиной» Индии и крайне опасалась усиления России в центральноазиатском регионе – выход русских через Персию или Индию к Индийскому океану и закрепление на побережье со временем мог разрушить столь лелеемую в Лондоне сверх-идею глобального доминирования Британской империи, уже занимавшей чуть менее трети общей поверхности земной суши. Премьер Бенджамин Дизраэли прямо сообщал об этом в своем знаменитом письме к королеве Виктории: «...Нашими войсками московиты должны быть выдавлены из Средней Азии и сброшены в Каспийское море». Не получилось – силы англичан оказались небезграничны, военные неудачи Второй англо-афганской войны вынудили Британию остановиться на Гиндукуше, а договором от 1885 года была закреплена окончательная граница между Россией, Афганистаном и Британской Индией.

Путь третий: Дальний восток и Китай. Цинская монархия переживала упадок, опиумные войны, тайпинское восстание, «открытая торговля» и британская колонизация Цзюлуна/Гонконга превратили некогда серьезную дальневосточную державу в неустойчивое и слабое государство, не способное более контролировать окраинные территории. Японо-китайская война 1895 года привела к отторжению в пользу Японии Ляодуна (затем возвращен под давлением европейских государств и России), острова Тайвань и потере контроля на Кореей. У другого игрока, России, так же имелись свои интересы в Китае – сельскохозяйственная колонизация Приморья и Маньчжурии, приобретение незамерзающих портов и военно-морских баз на Желтом море.

Насколько быстро усиливалось влияние Российской империи в Дальневосточном регионе можно проследить по следующим датам:
– 1897, строительство Китайско-восточной железной дороги, связывающей через Харбин Читу и Владивосток с Порт-Артуром.
– 1898, Китай передает в аренду России Квантунский полуостров (Ляодун) сроком на 25 лет.
– 1900, район КВЖД занят русскими войсками. Официальная причина – защита персонала и местных жителей от восстания боксеров.
– 1901, начало строительства крепости в Порт-Артуре для защиты новой морской базы 1-й Тихоокеанской эскадры.
– 1903, учреждения Наместничества Дальнего Востока и фактическое превращение Приамурья, большей части Манчжурии и Квантунской области в российское генерал-губернаторство.

Таким образом территория Российской империи увеличилась свыше чем на 900 тысяч квадратных километров. После включения в состав империи Средней Азии, это являлось крупнейшим территориальным приобретением. Оставалось лишь закрепиться на новых землях и не вызывать чрезмерного раздражения со стороны Японии, опасавшейся усиления России на границах ее континентальных владений.

Итак, как мы видим, из числа серьезных игроков на Дальневосточной сцене основными являлись Россия и Япония, и, отчасти, Германия – с колонией в Циндао, где находилась база Ostasiengeschwader (Восточно-азиатская крейсерская эскадра Кайзермарине), однако немцы не играли серьезной политической роли в регионе, хотя и поддержали в 1895 году Россию и Францию, потребовавших от Японии отказа от аннексии Ляодуна, затем перешедшего под русский контроль.

Впрочем, в делах глобального масштаба тех времен существовал игрок, не учитывать которого было невозможно. Британская империя, старавшаяся любыми доступными методами остановить усиление континентальных держав. Регион роли не играл – будь то Афганистан, Персия или Дальний Восток. Как известно, у Британии нет постоянных союзников – есть лишь постоянные интересы.

Проникновение России в Китай этим интересам прямо противоречило: выход русских к незамерзающим портам в долгосрочной перспективе ставил под угрозу торговую монополию Англии на тихоокеанском пространстве, а усиление флота – абсолютное военно-морское доминирование на всех без исключения океанах планеты. Умерить аппетиты русского медведя на Дальнем востоке могла лишь Япония, отстаивающая одновременно со своими интересами и интересы бриттов. Пускай и опосредованно.

Обратимся к русской прессе от 1904 года. Заметки весьма показательные. «Русский листок», февраль 1904: «Английская печать, бессильная заглушить раздающиеся в большей части европейской печати всех стран сочувствие по адресу России, старается теперь уверить, что эти симпатии куплены «русским золотом» <...> «Англия остается верна себе. Натравив Японию на войну с Россией, она теперь старается сеять смуту, сочиняя самые невероятные известия.»

Там же, 6 февраля: «Агентство “Рейтер” телеграфировало из Петербурга в Лондон, что русские военные власти в Средней Азии получили приказание принять меры для подготовления действий против Индии, на случай если Англия займет явно враждебное положение или попытается предпринять что-либо против русских интересов в Персии и Тибете».

Там же, 28 февраля: «Берлинский корреспондент “New-York Herald” сообщает, что по имеющимся в Берлине сведениям, между Швецией, Норвегией и Данией ведутся переговоры относительно совместной обороны их береговой линии и ограждения своего нейтралитета в случае англо-русского конфликта».

Там же, 8 апреля: «В политических кругах Берлина и Вены, по словам “Standard”, серьезно задаются вопросом, что скажет Россия по поводу английской экспедиции в Тибет, и опасаются, что война на Дальнем Востоке может осложниться войной между Россией и Англией в Средней Азии, если Англия будет продвигаться ближе к Хлассе».

Объем статьи не позволяет привести большее количество выдержек, но тон везде единый: основным провокатором разразившегося конфликта является Великобритания, а опасения возникновения англо-русской войны высказываются чуть ли не ежедневно – особенно с учетом того, что британцы под шумок устроили очередную военную экспедицию в Тибет.

К сожалению, правительство Николая II не сумело договориться с японцами: проект договора представленный японской стороной предполагал четкое разграничение сфер влияния – вся Манчжурия русским, вся Корея – японцам. В Петербурге предложили альтернативный проект: «...Главный интерес России в Корее заключается в свободе плавания по Цусимскому проливу. Если это условие будет принято, Россия “без колебаний признает высшие политические и коммерческие интересы Японии в Корее”. Правда, признавая за Японией “право” вводить в Корею свои войска, русское правительство требовало, чтобы численность этих войск и сроки их пребывания в Корее были ограничены и “чтобы Корея не использовалась для стратегических целей”. Кроме того, эти войска не могли преступать определённую зону у русско-корейской границы. В обмен требовалось признание русского преобладания в Манчжурии и в других областях Китая, примыкающих к русской границе». (цитируется по «История дипломатии», 1940, под ред. В. П. Потемкина).

Понимания в Японии это предложение не нашло и правительство Таро Кацуро решило обратиться к Британии – за поддержкой. В результате и был заключен англо-японский союзный договор действовавший с 1902 по 1923 годы, оговаривавший «специальные интересы» Британии в Китае, нейтралитет держав в случае военного конфликта одной из них с третьей страной и военную помощь при присоединении к боевым действиям других государств. А главное – договор признавал протекторат Японии над Кореей, что являлось важнейшей целью премьера Кацуро.

Таким образом Япония гарантировала невмешательство Британии в случае столкновения с Россией и, как минимум, политическую поддержку Лондона. В свою очередь англичане выигрывали сразу по нескольким пунктам: грядущая война могла приостановить или вовсе прекратить русскую экспансию в Китае, а Япония была обязана поддержать Британию даже в случае конфликта из за индийских владений где-нибудь у рубежей Туркестана. Больше того, союзница России Франция так же не могла бы вмешаться, ибо автоматически получала объявление войны со стороны Англии.

Союзный договор развязал руки Таро Кацуро и начало боевых действий становилось лишь вопросом времени. О том, что могла противопоставить этому соглашению Российская империя мы поговорим во второй части статьи.

Цитаты из газет начала века взяты с сайта http://starosti.ru